Qué es el quishing, la variante del phishing

En qué consiste el quishing

Imagina que un integrante de tu equipo recibe un mensaje al parecer inofensivo con un código QR en su correo electrónico o incluso en un cartel dentro de la oficina.

Sin pensarlo dos veces, escanea el código, y en un abrir y cerrar de ojos, sus credenciales o datos corporativos caen en manos de ciberdelincuentes.

Aunque suene sorprendente, esta es una realidad cada vez más frecuente, ya que el quishing, una variante del phishing, se está convirtiendo en una de las amenazas más peligrosas y difíciles de detectar.

El problema principal es que muchas empresas aún no son conscientes de la magnitud de este riesgo. A diferencia de los típicos enlaces sospechosos, los códigos QR son más difíciles de identificar como maliciosos, ya que no muestran su destino antes de ser escaneados.

Y cuando un empleado cae en la trampa, las consecuencias son devastadoras: desde la pérdida de información confidencial hasta daños graves a la reputación y la economía de la empresa.

Pero no todo está perdido. Afortunadamente, existen estrategias para protegerte de los ataques de quishing. Desde soluciones tecnológicas avanzadas hasta programas de capacitación para el equipo. Lo cierto es que hay muchas formas de minimizar el riesgo y asegurarte de que tu empresa esté a salvo.

¿En qué consiste el quishing?

Se trata de una estafa cibernética que utiliza los códigos QR para engañar a las personas y robarles información sensible. En pocas palabras, es un phishing pero con códigos QR.

¿Cómo funciona? Los cibercriminales crean códigos QR falsos y los colocan en lugares estratégicos (redes sociales, correos, carteles, etc.). Cuando escaneas uno de estos códigos con tu teléfono, en lugar de llevarte a un sitio web legítimo, te redirige a una página falsa diseñada para robar tus datos.

Lo lamentable es que este tipo de amenaza está ganando terreno porque aprovecha algo muy cotidiano: nuestra confianza en los códigos QR, herramientas rápidas y prácticas que se han popularizado en los últimos años, sobre todo en restaurantes, publicidad y procesos digitales.

¿Cómo funciona?

El proceso suele ser así:

Creación. Los atacantes generan un código QR que lleva a una página web falsa.
Distribución. Estos códigos pueden enviarse por correo electrónico, imprimirse en carteles, incluirse en folletos o incluso en lugares públicos estratégicos, como mesas de restaurantes.
Engaño. La víctima escanea el código QR, lo que la redirige a una página que aparenta ser confiable (un banco, una plataforma de pagos o un formulario). Allí, se le solicita que ingrese información sensible, como contraseñas, números de tarjetas de crédito o datos personales.
Explotación de la información. Una vez que la víctima introduce sus datos, los atacantes los usan para cometer fraudes, suplantación de identidad o ataques adicionales.

Riesgos que suponen el quishing

Aunque no lo creas, el verdadero peligro está en su capacidad para engañar de manera eficaz a empleados desprevenidos.

Por eso, como empresa, entender los riesgos asociados es el primer paso para protegerse contra esta amenaza invisible:

Acceso no autorizado a información confidencial. Un simple escaneo de un código QR malicioso puede redirigir a un enlace fraudulento que roba credenciales de acceso o datos confidenciales de la empresa.
Daños a la reputación corporativa. Una filtración causada por un ataque de quishing no solo afecta internamente, también erosiona la credibilidad frente a clientes, socios y accionistas.
Pérdidas económicas directas. Ya sea mediante la extracción de datos bancarios o redireccionando pagos empresariales a cuentas fraudulentas, las pérdidas financieras son inmediatas y significativas.
Compromiso de dispositivos móviles y redes corporativas. Muchos códigos QR infectados descargan malware en los dispositivos que los escanean, comprometiendo directamente los móviles de los empleados.
Vulnerabilidad en sistemas de atención al cliente. Esto no solo causa desconfianza, sino que deriva en denuncias legales o sanciones por incumplimiento de normativas como el RGPD (Reglamento General de Protección de Datos) o leyes similares en otras regiones.
Incremento en los costes de ciberseguridad. Esto incluye auditorías, capacitaciones, actualizaciones de software y adquisición de herramientas más robustas. Si bien estas acciones son necesarias, podrían haberse implementado de manera preventiva.
Desmotivación y desconfianza. Cuando los empleados sienten que están trabajando en un entorno inseguro surge una sensación de vulnerabilidad e incluso culpa, especialmente si el ataque ocurrió a través de un error humano.
Impacto en la continuidad del negocio. Un ataque grave paraliza las operaciones clave durante días o semanas, dependiendo de la magnitud del daño. La pérdida de ingresos y las interrupciones en la cadena de suministro no solo generan costes inmediatos, sino que también lleva a que la empresa pierda ventaja competitiva en su sector.
Crecimiento de amenazas más complejas. Si un negocio es identificado como un blanco vulnerable, es más probable que se convierta en el objetivo de futuros ataques más elaborados. Esto perpetúa un ciclo de amenazas difícil de romper si no se implementan estrategias de ciberseguridad efectivas.

Cómo evitar un ataque de quishing

Para proteger a tu organización, es fundamental implementar una estrategia de seguridad integral que combine medidas técnicas y de concienciación:

Medidas técnicas

Implementa filtros en tus sistemas para detectar enlaces maliciosos que puedan redirigir a los usuarios a sitios web fraudulentos.

Utiliza soluciones de seguridad de correo electrónico para identificar y bloquear correos electrónicos que contengan códigos QR maliciosos.

Asegúrate de que todos los dispositivos de tu empresa estén protegidos con software de seguridad de punto final actualizado.

Imparte formación a tus empleados sobre cómo identificar los códigos QR fraudulentos. Enséñales a verificar la autenticidad de los enlaces antes de hacer clic en ellos y a ser cautelosos.

Medidas de concienciación

Realiza campañas de sensibilización regulares para informar a tus empleados sobre las últimas amenazas cibernéticas, como el quishing. Utiliza materiales visuales y ejemplos prácticos para facilitar la comprensión.

Organiza simulacros de phishing para evaluar la conciencia de tus empleados e identificar áreas de mejora en tu programa de seguridad.

Establece políticas claras y concisas que prohíban el uso de dispositivos personales para fines laborales, el acceso a sitios web no autorizados y la descarga de software sin aprobación.

Fomenta una cultura de comunicación abierta en tu empresa, donde todos se sientan cómodos informando sobre cualquier actividad sospechosa.

Recomendaciones adicionales

Antes de escanear un código QR, verifica la fuente y asegúrate de que sea confiable.

Existen aplicaciones que pueden analizar los códigos y advertir sobre posibles amenazas.

Asegúrate de que todos los sistemas y aplicaciones de tu empresa estén actualizados con los últimos parches de seguridad.

Implementa una segmentación de red para limitar el daño que un posible ataque de quishing.

Realiza auditorías periódicas para identificar y corregir cualquier vulnerabilidad en tu sistema.

Por esto, el quishing, aunque menos conocido que otras formas de phishing, representa una amenaza real y creciente para las empresas de todos los tamaños.

En especial, por su capacidad para engañar a tus empleados mediante códigos QR aparentemente inofensivos lo convierte en un enemigo difícil de detectar, pero no invencible.

La clave está en la prevención. Desde educar a tu equipo hasta implementar medidas tecnológicas específicas, cada paso cuenta para minimizar las posibilidades de que un ataque tenga éxito.

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